Un cuidador es la persona, familiar, acudiente, cuidador profesional o amiga, que dedican su tiempo al cuidado de personas mayores, por lo general, enfermas, con discapacidad o dependencia, de acuerdo con esto, se puede decir que hay varios tipos de cuidadores:

• Cuidador familiar, su vínculo es de sangre, apoya y cuida permanente o transitoriamente.
• Cuidador informal, sin vinculo es de sangre, sin formación adecuada para desempeñar las funciones de cuidado, por lo general es remunerada.
• Cuidador formal, el vínculo es laboral legalmente constituido, por lo tanto, remunerado.

La labor de los cuidadores no sólo es importante, sino que ha sido reconocida mundialmente para resaltar la labor de las personas que se dedican a cuidar a otros bien sea por enfermedad, edad o discapacidad. La Asamblea General de la ONU en 2014 declaró el 5 de noviembre el día internacional de las personas cuidadoras.

La responsabilidad que tienen los cuidadores de adultos mayores es muy grande, deben ser personas con mucha paciencia, tener el tiempo suficiente para dedicarlo al paciente, conocer las limitaciones, medicamentos e indicaciones médicas, recordemos que en nuestro país los adultos mayores son las personas mayores de 60 años.

Actualmente las personas que están en edad entre los 60 y 70 años son en su mayoría personas socialmente activas, independientes, algunas aún con trabajo; los que están entre los 80, 90 o más años, son en su mayoría personas dependientes, con desgaste físico y mental y son en estas edades en las que más necesitan el apoyo, cuidado y compañía de un cuidador.

Los cuidadores de adultos mayores son de gran apoyo para las familias, pero la labor que cumplen debe ser acompañada por los miembros de la familia, porque estar pendiente de un adulto mayor, representa cansancio y es necesario tener buena salud física y mental para el desarrollo de esta labor. Los espacios de descanso son necesarios y obligatorios.

La celebración del día de la Madre tiene sus orígenes en la antigua Grecia, donde rendían homenaje a Rea o Cibeles como es conocida en la mitología griega, es la madre de los dioses Zeus, Poseidón y Hades y considerada una poderosa diosa madre, asociada a la fertilidad y la tierra. Luego los romanos se unen a la celebración, con las Hilarias¹, celebradas el 25 de marzo, que es el séptimo día, antes de las  calendas² de abril, en honor de Cibeles, durante tres días celebraban y le hacían ofrendas. 

Más adelante el cristianismo transforma estas tradiciones para honrar a la Virgen María, la madre de Jesús. En el siglo XVII en Londres, cada domingo se celebraba el domingo de madres como un acontecimiento de índole religioso, los niños iban a misa y al regreso a casa llevaban regalos a sus madres, los trabajadores suspendían sus labores y preparaban pasteles para sus madres, las visitaban y pasaban el día con ellas.  Esta época dejo al mundo una enseñanza de respeto, gratitud y amor, de la sociedad a todas las madres.

 En el mundo contemporáneo, esta celebración tiene origen en el año 1865, cuando la poeta y activista Julia Ward Howe organizó manifestaciones pacíficas y celebraciones religiosas en Boston, donde participaron madres de familia que fueron víctimas de la Guerra de Recesión. En Virginia la activista Ann Jarvis, apoyando el trabajo de Julia Ward, convoca a muchas madres para llevar a cabo tertulias sobre temas de actualidad.  Jarvis fallece en 1905 y su hija cada año, el segundo domingo de mayo, conmemoró el fallecimiento de su madre, esta fecha tuvo reconocimiento oficial por el presidente Woodrow Wilson y fue llamada en 1.914  Día de la Madre.

Desde la antigüedad se ha venerado a las madres, reconociendo su labor maternal, no es una fecha más en el calendario para celebrar, es una oportunidad para honrar y entender el significado de la maternidad, agradecer y demostrar amor al ser maravilloso de la creación.

Es un día especial para toda la humanidad, su celebración se lleva a cabo en diferentes fechas en el mundo y se enaltece a las madres biológicas, a las abuelas, tías, madrinas, amigas, no solo a quienes han sido madres sino también a aquellas mujeres que han brindado su amor maternal y apoyo, entendiendo que la maternidad no solo tiene un significado biológico.

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1.Hilarias: ‘las alegres’, un término derivado del griego antiguo: ἱλαρός ‘alegre, regocijado’) fueron antiguas fiestas religiosas grecorromanas celebradas alrededor del equinoccio de marzo durante las fiestas de primavera en honor de Cibeles y Atis. Wikipedia.

2.Calendas: En el calendario romano antiguo, se referían al día uno de cada mes. Wikipedia.

Vivir en armonía, donde el respeto y reconocimiento protagonizan el día a día de las personas, ¿podría llamarse vivir en paz?, difícil pregunta si nos remontamos a los primeros grupos de humanos y más aún si pensamos en el mundo actual.  La paz tiene sus inicios tan antiguos como la humanidad, a medida que los seres humanos evolucionaban fueron estableciendo parámetros de convivencia, como normas, reglas y acuerdos, nacen las leyes y con ellos los líderes, con la única finalidad de resolver inconformidades, diferencias y conflictos.

La paz: dos palabras que han movido al mundo desde sus inicios, sin importar la cultura, religión, política, filosofías, razas e ideologías, es el tema de todas las agendas gubernamentales y sociales, pero sin importar que sea el único camino para lograr evolucionar en armonía, es hasta ahora la manera más esquiva por la humanidad para llevar un bien vivir. A lo largo de la historia, las guerras han sido el más fiel ejemplo del no querer la paz. Tal y como lo dijo Jimi Hendrix, “Cuando el poder del amor supere al amor por el poder, el mundo conocerá la paz”.

Para que la humanidad viva en paz se necesita: educación, justicia, equidad, gobiernos comprometidos y promoción de desarrollo sostenible.  Una sociedad que enseñe los valores de la tolerancia, el respeto, el amor por los demás, la edificación de la dignidad humana iniciando por casa; gobiernos que se comprometan con sistemas de justicia equitativos y eficientes, donde enmarquen sus políticas en el respeto por los Derechos Humanos y la igualdad y el cuidado por el medio ambiente; naciones que estén dispuestas al dialogo y la negociación, todo esto ayudaría a alcanzar la paz y evitar guerras donde lo irracional supera el respeto por la vida, solo así se puede construir la paz. La paz es un valor universal, es el mayor anhelo de la humanidad, es un compromiso individual y colectivo.

En cualquier sociedad el baluarte de conocimiento y experiencia lo encabezan los adultos mayores, ellos son los testigos del tiempo y de la historia,  son quienes guardan la esperanza de un mundo mejor para las futuras generaciones y una vejez tranquila, muchos han vivido toda su vida conociendo la violencia generada por los conflictos regionales y entre naciones, la humanidad no aprendió de las guerras mundiales, pareciera que en lugar de cambiar se acostumbró a vivir en un mundo de conflictos y guerras.  La guerra es una invención social, en su lugar, se puede inventar la paz. (Adams, 1992).

“puesto que las guerras nacen en la mente de los hombres, es en la mente de los hombres donde deben erigirse los baluartes de la paz” (Naciones Unidas, 1999).

Las personas adultas mayores han vivido una cultura que, aunque no se crea si evolucionó, ellos han conocido las guerras y sus consecuencias y saben que se puede llegar a vivir en paz, ello no depende de la época solo de la voluntad de las personas, especialmente de los dirigentes, quienes son los encargados de educar para la paz, a través de procesos de transformación social, creando sentido de pertenencia en la ciudadanía, fomentando la tolerancia y haciendo cumplir la Ley. Respetar a los adultos mayores es parte de la construcción de paz en cualquier sociedad, escucharlos, reconocerlos, respetarlos y quererlos, hace parte de una convivencia pacífica que se debe heredar a través del tiempo.

Para la ONU, “la cultura de paz” requiere de un conjunto de valores, actitudes, tradiciones, comportamientos y formas de vivir que se basan en el respeto a la vida y el mejoramiento, ampliación y promoción permanente, de los derechos humanos”.

“Si hay algo que ennoblezca a la juventud, es mirar y respetar a los ancianos”  José Martí

La Semana Santa, es la celebración mas importante para los católicos, con el paso del tiempo los rituales y las diferentes expresiones culturales se han convertido en patrimonio cultural, con un alto sentido de pertenencia e identidad en muchas sociedades.

“La Semana Santa tiene su origen en la Pascua judía (Pesaj), una festividad que recuerda la liberación del pueblo hebreo de la esclavitud en Egipto. Jesús, como judío, celebraba esta fecha, y fue precisamente durante esta festividad que ocurrió la Última Cena. A lo largo de los siglos, la Iglesia cristiana adaptó esta conmemoración para centrarse en el misterio pascual, convirtiéndola en el corazón del calendario litúrgico.”

Desde el Concilio de Nicea en el año 325, se estableció que la Pascua cristiana se celebraría el primer domingo después de la primera luna llena de primavera en el hemisferio norte, siendo esta la razón del por qué la Semana Santa cambia de fecha cada año.

La Semana Santa conmemora los últimos días de Jesús, divididos en tres momentos: la pasión, la muerte y la resurrección, es una manera de unir al mundo en oración y reflexión, esta memoria colectiva nos lleva a diferentes partes del mundo donde el fervor de la fe y la esperanza son los protagonistas.

Las tradiciones han cambiado, para muchos esta semana representa además de la fe profesada, vacaciones familiares o un buen descanso, sin embargo la memoria colectiva sigue rindiendo homenaje a las tradiciones en muchos lugares del mundo, como Popayán en Colombia, es famosa por sus procesiones  declaradas Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO, celebradas de manera interrumpida desde el siglo XVL, Sevilla y Málaga en España, Nova Jerusalém en Brasil, Plaza de San Pedro en Roma a donde llegan miles de turistas a vivir la solemnidad del Vaticano, ningún otro lugar simboliza la Semana Santa como Jerusalén, donde los rituales tienen un significado profundamente histórico, el Viernes Santo, miles de peregrinos recorren la Vía Dolorosa, siguiendo las catorce estaciones del calvario de Jesús, hasta la Iglesia del Santo Sepulcro, donde según la tradición fue crucificado y enterrado.

Existen otro tipo de celebraciones en el mundo, que de una u otra manera simbolizan el significado religioso de la Semana Santa, por ejemplo, la celebración de la Pascua, toma bastante importancia y es celebrada con ritos no tan conocidos, En Haux Francia, el Lunes de Pascua se cocina una tortilla gigante con más de 4.000 huevos, tradición que recuerda una anécdota napoleónica. En Escocia, los niños participan en carreras de huevos duros, haciéndolos rodar cuesta abajo. En Suecia y Finlandia, los pequeños se disfrazan de “brujas de Pascua” y van de puerta en puerta recibiendo dulces. En Bermudas, el Viernes Santo se lanzan cometas de colores vivos sobre las playas, esta actividad remite la ascensión de Cristo, es acompañado de música y celebraciones comunitarias.

La Semana Santa es sin duda el mejor momento para hacer un alto en el camino y reflexionar sobre los aspectos que unen al mundo desde la espiritualidad, como, la compasión, el perdón, el sacrificio y ejemplo, el perdón, la fe y la esperanza.

         Los adultos mayores deberían representar orgullo para cualquier sociedad, las culturas ancestrales consideraban a los ancianos como el tesoro de sabiduría y el camino para transmitir el conocimiento, en la actualidad la pérdida de valores ha cambiado este significado, los adultos mayores son personas con mucho orgullo por los logros alcanzados a través de su vida, admiten el proceso natural y biológico alcanzado con los años, tienen la madurez para aceptar a las personas y las diferentes situaciones de la vida sienten que pueden hacer muchas cosas, con la libertad que solo traen los años, sin temor al qué dirán o a equivocarse y disfrutan del tiempo propio, estas  son algunas de las ventajas de ser un adulto mayor.

Una de las preocupaciones de los adultos mayores en la actualidad es, llevar una vida saludable y activa, en la que no tengan que depender de otros ni sentir la discriminación social que en ocasiones pasa a ser un común denominador propio de la edad o edadismo, Según datos de la Organización Mundial de la salud (OMS) el “Edadismo” es el problema más severo en la sociedad actual, por encima del Sexismo y del Racismo.

Hoy en día se presenta distanciamiento generacional, debe entenderse que la vejez no es un momento de la vida para vivirla solo, por el contrario, debe ser una experiencia social, la juventud se alejo de los adultos mayores, ya no son importantes dentro de su mundo, creen que no pueden aprender nada, la historia de vida de ellos no es interesante, pues no resulta atractivo conocer la vida de sus abuelos e incluso de los padres, cerrando la oportunidad a conocer, aprender y ver como es que ha evolucionado el mundo, pero lo más importante y aterrador es que cierran las puertas del mundo actual a personas que han tenido la oportunidad de ver el cambio, estas experiencias quedan solo en sus memorias apartándose de la realidad presente, los adultos mayores se estan quedando en un espacio de tiempo vivido, la juventud de hoy  les quita la oportunidad de vivir en el presente.

Otro aspecto importante por el que atraviesan los adultos mayores es el mundo tecnológico, que, aunque no es ajeno, es más usado por los jóvenes, la tecnología cambio al mundo en general, las relaciones interpersonales se transformaron, ya nadie mira a los ojos, las conversaciones son a través de computadores o celulares, los abrazos no existen, ahora las personas se abrazan por mensajes.

El lugar de los adultos mayores es la sociedad es tema de preocupación en todas las sociedades del mundo, cada vez se abre más la brecha intergeneracional y eso hace que se pierda el valor por la vejez, lo que antes era de importancia en las sociedades hoy representa un problema de salud, de espacio y de tiempo.  Los adultos mayores tienen historia, han recorrido un camino, de la mano del cambio en las sociedades, de las ciudades y del mundo, conocen todos los sentimientos, han logrado muchas cosas, cuentan con una experiencia solo comparable con la sabiduría, son las raíces de las familias, llegar a la vejez es una bendición y un gran aporte para el mundo.

SER VIEJO Y SENTIRSE VIEJO

SABE Colombia¹ es un estudio poblacional descriptivo en salud, sobre el envejecimiento y bienestar de la población de hombres y mujeres mayores de 60 años en el país. Los resultados de este estudio son una radiografÍa de la situación real de los adultos mayores en Colombia, el panorama no es muy alentador, dado que, la situación en general de las personas mayores de 60 años, muestra el resultado de  la vida que han vivido, es decir, se relaciona envejecimiento con pobreza y falta de oportunidades, ser viejo y sentirse viejo.

La vejez suele interpretarse, primero por la edad, segundo, por las limitaciones físicas que la misma trae, tercero, por la exclusión, obedeciendo esto, a la perdida de valores en la sociedad y cuarto, por la proximidad a la muerte, esta última un poco contradictoria pero entendible, en el mundo sin importar la religión o cultura, se cree que entre más viejo sea la persona, más cerca esta de morir, es por ello que la fe aumenta en los adultos mayores y los planes se conviertan en el vivir hoy sin pensar mucho en el mañana. Otro de los factores que inciden mucho en la vejez es la perdida de independencia, los cambios físicos, la perdida de memoria y la poca movilidad, ello conlleva a que los demás, especialmente los familiares más cercanos, tomen decisiones por ellos, manejen el dinero y dispongan de todo lo que poseen,  esto hace que la calidad de vida se vaya deteriorando y aparece un común denominador en todas las clases sociales: la preocupación por la salud, el cuidado de terceros, el acercamiento a Dios y el querer estar acompañado por su familia.

El soporte emocional y social inicia con la familia, los amigos son escasos, pues los pares están en las mismas condiciones, los vecinos y  las personas que se cruzan en el día a día se vuelven rutinarios, pero no son cercanos, sin embargo hacen parte de la red emocional que apoya.  Los nietos se convierten en maestros de la modernidad y la mejor de las compañías, los adultos mayores desarrollan lazos de amor y afinidad total con ellos, satisfacen afectos y permiten que no haya brecha generacional, pues las enseñanzas que se transmiten de padres a hijos, tienen el componente de educar, pero de abuelos a nietos es de transmitir y crear enlaces intergeneracionales.

La vejez trae consigo el desgaste físico y el paso de los años, sentirse viejo es cuando miramos atrás y vemos un largo camino recorrido, experiencias buenas y no tan buenas, aprendizajes, caídas, levantadas, amores y desamores, soledad y compañía, llanto y risa, errores y enseñanzas, en fin, es ver la vida correr, el mundo evolucionar y uno avanzar.  El ánimo no debe acabarse, la fe debe tomar fuerza, la compañía no debe faltar, hay que seguir caminando, creciendo y enseñando, pues todas las personas dejamos huellas en este mundo.

1 Encuesta Nacional de Salud, Bienestar y Envejecimiento SABE Colombia 2018

 Colombia al igual que el resto de países del mundo ha sufrido cambios en las ultimas décadas, el estilo de vida de las familias obligó a que la organización del nÚcleo familiar pasará de un sistema dependiente entre hijos y la madre, quien era la que estaba a cargo de las labores del hogar y la crianza de los niños, a un sistema independiente, en el cual madre y padre salen a trabajar y delegan el cuidado de los hijos a terceras personas.

Muchas parejas tienen la oportunidad de contar con el apoyo de los abuelos para llenar el vacío de la ausencia mientras estos trabajan, es tal vez, una de las Mayores ventajas y mejores decisiones que puedan ser tomadas. Pero realmente ¿Quiénes son los abuelos?, son el tronco de toda familia, por ello el mayor regalo que dan y que se descubre con el tiempo, es la identidad como sello y característica que tiene  toda familia, el amor de un abuelo por un nieto, es muy difícil de definir y comparar, solo quienes han tenido la oportunidad de tenerlos y disfrutarlos lo pueden describir, no es lo mismo amar a un hijo que amar a un nieto, solo es la extensión del amor en su mejor versión de protección, pertenencia y cariño.

Convertirse en abuelos no es solo ver que el tiempo pasó o sentir que se es viejo, es algo que va mas allá, es una de esas bendiciones que se esperan por años para hacernos creer que si es posible ser inmortales y volvernos inmortales para otros, es profundizar la huella en nuestro camino, es saber que algo de ti, esta ahora en ese pequeño nieto.

Los abuelos estrenan con los nietos nuevos caminos, exploran verdades y enseñan con abrazos, con comida, con detalles, con miradas y caricias, pues los regalos de los abuelos son diferentes a los de los padres, tÍos, primos y a cualquier miembro de la familia, esos regalos son únicos y se quedan guardados en el corazón  por siempre.

Tal vez los padres tengan que repetir varias veces una lección del colegio para que sus hijos la aprendan, mientras que los abuelos, con todo el tiempo del mundo y memoria entre lo real y lo imaginario, contaran una sola vez historias de sus vidas que quedaran tatuadas en cada nieto como la mejor historia contada.

Tener los abuelos como parte de la vida es una fortuna, los dÍas cerca a los abuelos son de color, cada gesto, palabra o acción se recuerda por siempre, los cumpleaños, las navidades, el festejo de cada logro, el consejo oportuno, las caricias,  los juegos, las mejores comidas, los dulces prohibidos, el programa de la tele, la ropa de moda, los cursos de ingles, dibujo, danza, canto, algún instrumento y los deportes, siempre tuvieron a los mejores patrocinadores: los abuelos, los nietos crecen y los abuelos se debilitan sin dejar de sonreír, de amar, de enseñar y pedir al Altísimo por cada uno de sus pequeños nietos, que aunque, ya no son niños han quedado guardados en el corazón de los abuelos como el más preciado tesoro de la vida del cual sienten el mayor orgullo.

Cuando los abuelos se van, parte de los nietos vuelan con ellos, solo para entender que los abuelos nunca mueren, ya no se pueden ver, pero se siente su caminar, su amor y protección en cada cosa que se hace. Los extrañamos, queremos volver a sentirlos y a escucharlos, solo vasta mirarnos y escucharnos para saber que ellos viven por siempre en nosotros.

«Uno de los apretones de mano más poderoso es el del nuevo nieto sobre el dedo de su abuelo».         Joy Hargrove

“La vejez no es una carga, es una oportunidad para compartir la sabiduría y la experiencia acumulada a lo largo de los años.” Anónimo

Los adultos mayores son sujetos de derecho, socialmente activos, con garantías y responsabilidades respecto de sí mismas, su familia y su sociedad. Envejecen de múltiples maneras dependiendo de sus experiencias y cambios que sufren durante la vida. (Fuente Ministerio de salud)

Desde hace casi de 30 años en Colombia se conmemora el día del adulto mayor,  el último domingo del mes de agosto, la Ley 271 de 1996  estableció el “Día Nacional de las Personas de la Tercera Edad y del Pensionado.  Cabe destacar que, este día también lo han denominado el Día del Abuelo en Colombia y se acostumbra a rendir homenaje a las personas más longevas del grupo familiar.

El objetivo de la ley, más que establecer un día de celebración, es visibilizar las dificultades que sufren las personas cuando llegan a la adultez, en cuanto a problemas de salud física emocional y psicológica, así como también el abandono por parte de sus familiares y de loa sociedad.

La vejez es una de las etapas más incomprendidas de la vida, a la que no todos tienen la fortuna de llegar y donde se conjuga la experiencia con la sabiduría, para formar el tesoro invaluable de la sociedad. Los adultos mayores son personas que merecen todo el respeto y consideración y deben ser  protegidos de cualquier forma de maltrato o discriminación que pueda llegar a afectar su calidad de vida, salud, y bienestar emocional.  Por eso tenemos que prevenir cualquier forma de maltrato, ayudarlos junto con el grupo familiar a llevar una vida digna y dejarlos que sigan siendo autónomos e independientes hasta que su condición lo permita.

Por eso ten en cuenta que:

“Cuidar de aquellos que nos han cuidado, más que un deber, es un acto de amor y recuerda, no esperes demasiado para decirles cuanto los amas”

el paso del tiempo la piel sufre cambios, algunos factores ambientales, la constitución genética y la condición, siendo esta última importante porque tiene que ver con el cuidado que a lo largo de la vida la persona haya tenido respecto a la exposición del sol. De igual manera las personas de ojos azules y piel blanca muestran más cambios en la piel con el envejecimiento que las personas con piel oscura y fuertemente pigmentada. Los cambios de la piel se vuelven mas comunes en los adultos mayores, por eso es necesario consultar al médico cualquier cambio, dado que, en ocasiones es difícil saber si son cambios normales o están asociados a alguna enfermedad.  Los cambios que presenta la piel cuando llega a la edad de envejecimiento son:

La capa externa de la piel (epidermis) se adelgaza, mientras que la cantidad de capas celulares permanece sin cambio alguno.

La cantidad de células que contienen pigmento (melanocitos) disminuye, por eso la piel se vuelva más delgada y pálida, aparecen las manchas en cara, brazos y en zonas expuestas al sol.

Los cambios en el tejido conectivo reducen la resistencia y la elasticidad de la piel. Esto se conoce como elastosis. Muy común ver esta condición en personas del campo, marineros y quienes pasan mucho tiempo al aire libre.

Los vasos sanguíneos de la dermis se vuelven más frágiles. Esto lleva a que se presenten hematomas, sangrado debajo de la piel (llamado púrpura senil) y hemangiomas capilares.

Las glándulas sebáceas producen menos aceite, los hombres sufren mínima disminución, mientras que las mujeres después de la menopausia producen menos aceite, por lo tanto, es indispensable que la piel se humecte mayormente, evitando la resequedad y picazón.

La capa de grasa subcutánea se adelgaza, por lo que tiene menos aislamiento y amortiguación, causando un riesgo alto de lesiones y reducción de la capacidad para conservar la temperatura corporal.   Las glándulas sudoríparas producen menos sudor.

Las neoplasias como papilomas cutáneos, verrugas, parches marrones ásperos y otras manchas son más comunes en las personas mayores. También son visibles las manchas ásperas de color rosado (queratosis actínica) que tienen una pequeña posibilidad de convertirse en cáncer de piel. 

Las úlceras de decúbito pueden ser provocadas por cambios en la piel, debido a la pérdida de grasa, inadecuada nutrición, alguna enfermedad y el cambio de una vida de actividad por una sedentaria.

Los trastornos de la piel pueden ser causados por algunas afecciones, entre ellas tenemos: Enfermedades vasculares como la  diabetes, cardiopatía, enfermedad hepática, deficiencias nutricionales, obesidad, reacciones a medicamentos, estrés, alergias, el clima, telas, exposición a ciertos químicos, especialmente a los industriales y de uso en casa.

Funte: Lhttps://medlineplus.gov/spanish/ency/article/004014.htm